La Revolución industrial
1¿Qué es y porqué se inició la Revolución industrial?
Se denomina Revolución industrial al conjunto de cambios que se produjeron en el proceso de elaboración de productos, y a la consiguiente serie de transformaciones sociales y económicas. Comenzó en Inglaterra a mediados del siglo XVIII.
La evolución del sistema de producción desde el Antiguo Régimen hasta la Revolución industrial.
Durante el Antiguo Régimen
-Trabajo manual
-Talleres artesanos
-Escaso empleo de energía
-Elaboración lenta
-Alto coste en la elaboración del producto
A partir de la Revolución industrial
-Empleo de máquinas
-Muchos obreros concentrados en fábricas
-Diversas fuentes de energía
-Producción en menor tiempo
-Abaratamiento de los costes de producción
Las causas y sus consecuencias
La Revolución industrial se hizo posible en Inglaterra gracias a la concurrencia de varios factores
· La monarquía parlamentaria
Inglaterra fue el único país europeo donde no se había implantado la monarquía absoluta, que se regía por una monarquía parlamentaria. Este sistema político dio lugar a una nobleza sin privilegios y de mentalidad emprendedora que, junto a la acaudalada burguesía, invirtió su capital en la industria. Inglaterra, se convirtió en el siglo XVIII en la mayor potencia económica.
· El crecimiento demográfico
La disminución de guerras y pestes, la mejora de la dieta por el incremento de la producción de alimentos y los avances sanitarios permitieron que la población creciese hasta hacer factible la revolución: más consumidores de productos y a su vez mayor cantidad de mano de obra para trabajar en las fábricas.
· Las mejoras en la agricultura
La mentalidad emprendedora de nobles y burgueses, propia de la ideología liberal que se fue imponiendo en Inglaterra, motivó la búsqueda de un mayor rendimiento económico también en el sector agrícola a la introducción de maquinaria, como segadoras y trilladoras, hay que añadir el abandono del barbecho y la concentración de parcelas o enclosures.
· La tecnología
El sector textil fue el verdadero motor de la Revolución industrial. El aumento de población conllevó una gran demanda de vestido, de modo que se tienden a producir masivamente hilo y tejidos. Esta necesidad puede satisfacer porque hay mucho algodón y maquinaria.
A la hora de elaborar tejidos, el algodón es mucho más fácil de manejar que la lana; y a Inglaterra afluía gran cantidad de esta materia prima, a bajo precio porque procedía de las colonias. El sector metalúrgico, la principal mejora técnica fue el empleo del carbón que su capacidad calorífica era muy superior a la del carbón vegetal.
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